冷冻配子用于体外受精卵。"在试管婴儿中，精子和卵子在实验室的一个特殊玻璃管中进行体外受精。在这个试管中经过短暂的发育期后，受精卵就被转移到母亲的子宫中。
世界上第一个试管婴儿路易丝-布朗于1978年7月出生。布朗，1978年7月25日出生在英国兰开夏郡的奥尔德姆医院。
事实证明，路易丝的母亲布朗夫人的输卵管严重堵塞。这种令人不快的状况导致她在婚后九年不孕。1977年11月10日，Steptoe首先将一个特殊的腹腔镜插入布朗夫人的腹部，在光源的帮助下，从卵巢中挑选出一个成熟的卵子，用吸针取出。通过这种方式获得了一个成熟的卵子，然后在试管中与布朗先生的精子结合，由爱德华兹进行培养。两天半后，受精的 "精子 "被植入布朗夫人的子宫，第二年7月，人类生育的奇迹出现了。这个奇迹一举成名，引起了全世界科学家的兴趣，许多国家纷纷效仿。路易斯的生日也成为人类生殖医学史上一个非常值得纪念的日子。
从那时起，试管婴儿已经成为一种世界性的现象，一个又一个成功的故事，世界上第二、第三和第四个试管婴儿在印度、英国和澳大利亚出生。更令人惊讶的是1981年在澳大利亚首次成功地进行了试管婴儿双胞胎人工授精，1985年初，安娜-玛丽在35岁时在英国生下了另一个奇迹般的婴儿。1985年春天，35岁的安娜-玛丽在英国的试管中奇迹般地生下了三胞胎，这在世界医学界引起了轰动。
据统计，到1989年，全世界已经有超过6000名试管婴儿出生，其中一些甚至是四胞胎! 世界各大洲都引进了试管婴儿，包括欧洲、亚洲、美国和大洋洲，其中11个国家都有试管婴儿诊所。
在中国，除了较早引进试管婴儿的香港和台湾，当地的医疗工作者从80年代初就开始对试管婴儿进行科学研究，并取得了可喜的成果。"1988年，北京诞生了两例女性试管婴儿，今年湖南又诞生了第三例女性试管婴儿。这是中国人类生殖医学研究的又一突破，表明中国的人类生殖技术研究正在迎头赶上，达到先进水平。
目前全世界有两种主要的试管婴儿类型。一种是人体自身卵子的体外受精，然后进行移植，即异体试管婴儿；另一种是外国卵子的体外受精，然后进行移植，即异体试管婴儿。由于人类的排斥反应，种植异体试管婴儿的技术难度要大得多。前三个在中国大陆出生的病例是异体试管婴儿，而第四个病例是中国的异体试管婴儿。这就更有理由庆祝这项试管婴儿研究的成功。
试管婴儿自诞生以来在世界范围内迅速发展。"试管婴儿技术的成功和发展是医学史上继心脏移植成功之后的又一个奇迹。它开辟了人类优生学的新途径，为不孕妇女的家庭提供了救济。
从理论上讲，试管婴儿技术很简单，但在实践中，要获得成功在技术上很困难。"这项医学和生物学研究的成果是各种医学科学和技术高水平发展的象征，如生殖内分泌学、胚胎学、细胞生物化学和超声诊断技术。
试管婴儿的实际好处和潜在的优生学意义导致其迅速发展。应该注意的是，试管婴儿从受精到出生不是在试管中进行的，所以试管婴儿的全称应该是 "体外受精和胚胎移植"。